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随着新的法律索赔的启动，数百万养老金领取者可能会重新获得冬季燃料补贴
戈文法律中心(GLC)代表一对居住在苏格兰的领取养老金的夫妇在苏格兰法院进行了司法审查
今年冬天，数以百万计的养老金领取者可能会看到他们的冬季燃料补贴恢复，因为政府正因削减而被告上法庭。
戈文法律中心(GLC)代表一对居住在苏格兰的领取养老金的夫妇在苏格兰法院进行了司法审查。这对夫妇——来自北拉纳克郡的科特布里奇，名叫彼得和弗洛伦斯·范宁——在7月份宣布的变化之后，今年冬天将不会得到300英镑的能源账单支持。
索赔的目的是扭转政府的决定，即只向申请养老金信贷的养老金领取者支付300英镑的冬季燃料费。财政大臣雷切尔·里夫斯上个月宣布，今年只有领取养老金信贷或其他经济状况调查福利的养老金领取者才能获得支持。最初，所有年满66岁的英国人都可以领取国家养老金。
GLC在此案中的核心论点是，政府在根据《2010年平等法案》改变冬季燃料支付资格时，“未能”履行其法律责任。这项法律要求公共机构——包括立法者——考虑他们的决定和行动将如何影响具有不同“受保护特征”的人——包括年龄和残疾。
具体来说，GLC表示，政府没有对该决定进行详细的平等影响评估。该公司还辩称，政府“未能”履行其法律义务，事先征询受这些变化影响的民众的意见。
英国就业和养老金部(DWP)在此举之前确实进行了一项“高层次的平等分析”，英国政府认为没有必要进行全面的研究。这是应信息自由(FOI)的要求而发表的。
然而，GLC表示，该分析“不充分”，因为对削减补贴的风险或失去补贴的人将面临的影响(包括今年冬天对他们的健康和福祉意味着什么)进行了“适当评估”。
如果案件成功，法院认定政府没有履行《平等法》规定的职责，或者没有遵循程序，那么这一举动就可能被视为非法。据省钱专家网站称，法院可能会命令政府对此举进行全面的影响评估，这可能会逆转这一举措。这将覆盖英国的所有地区，包括苏格兰、英格兰、威尔士和北爱尔兰。
意思是，资格标准将与改变前相同，意思是，冬季燃料津贴将恢复给数百万养老金领取者。然而，这并不是一个保证，案件才刚刚开始，尽管GLC表示它正在寻求快速审理程序。
73岁的彼得·范宁在爱丁堡接受STV新闻采访时说:“我认为今年冬天看起来很凄凉，因为(裁员)来得太突然了。通常情况下，我们有机会为圣诞节之类的事情存钱，我们也不会太担心冬季的燃料账单，但是因为油价很快就被取消了，这对我们来说是灾难性的，我们今年冬天真的会很痛苦，我认为这将影响我的健康。
“我贫血，有心脏问题，还有哮喘，所以寒冷对我的影响很严重，也会影响我的骨骼。我的血液循环不正常，也不会产生红细胞，所以我很容易感冒，在冬天更是如此。所以如果我不给房子供暖，我就得穿上我的床袜，把热水瓶放进去，然后上床睡觉。我不认为这对任何人来说都是高质量的生活。”
记者已联系DWP请其置评。
